安神香早已燃尽。
天蒙蒙亮的时候，商褚小心拨开在自己臂弯里熟睡之人的遮脸青丝。
祝愉的眼尾红红的，大概是背对着他偷偷哭过。
商褚花了两刻钟才在没有惊动她的情况下脱身，给她盖好被褥后，轻手轻脚离开。
修妄在外牵好了马，见到逃犯围剿之中全身而退的自家王爷脸上带伤，震惊得睁大了眼睛。
“王爷您……”修妄不得不提醒道，“今日要赴镇北将军府的宴，第一次登门，这样被镇北将军和陆姑娘看见，恐怕不太好吧。”
商褚翻身上马，无声叹了口气，“备上厚礼，你替我去一趟，就说刑部有急事，我抽不开身。”
“是。”
修妄眼皮跳了跳，心道这差事不好办，镇北将军可不是好糊弄的。
商褚拉着缰绳，“另外，去寻个能模仿笔迹的人回来。”
“带到刑部吗？”
“带到我跟前来，让他仿照祝芙的笔迹写一封家书，再在从前给夫人送信的那几个人中挑一个，把家书送给夫人。”
修妄点头，“是。”
商褚用指腹摸了摸自己脸上的伤口，焦虑状态下的夫人情绪易变，实在有些难以招架。
他理所当然地认为，是担忧妹妹所致。
*
午时慈宁宫，帝后二人以及淑妃陪同太后用午膳。
皇太后胃口不佳，只吃了几口便放下筷子，且让宫人退下。
“母后，可是饭菜不合心意？”帝王侧目，关切道。
皇太后摇头叹息，“褚儿都要成家了，怎的也不亲自来告诉哀家一声。”
帝王笑容温煦，“母后莫怪，赐婚的圣旨一下，连朕都见不着阿褚的影。”
“连太后和陛下这都不稀罕来，这瑞王殿下的心思，莫不是都到了未来王妃身上？”淑妃掩面笑道。
皇后几度欲说话，都没有开得了口。
“可哀家怎么听说，今日镇北将军在府上办家宴，邀请了褚儿，他竟然以刑部太忙之名没去。”皇太后幽幽道，“皇帝，这就是你不对了，这种时候，竟还将那些谁来都一样的公事压在褚儿肩上。”
“这可不能怪陛下！”
帝王还未辩解，淑妃便先替他争辩，“陛下心疼瑞王殿下都来不及，是瑞王殿下自己习惯了公事为……先。”
皇太后倏忽