吃过午食，日光在蔡芙的诵读声与嬉笑声落下西山。
乡野之人日出而作，日落而息，只有熬夜苦读的读书人与大户舍得深夜用柴禾灯烛照明。
蔡芙姊妹三人今日要夜谈，一起卧在大姊蔡莲的床榻上讲话。
方才蔡芙把白天吃饭没讲的山中探险趣事讲了一遍，只有二姊蔡荷时不时的应和声，蔡芙转头，“大姊你睡了么？”
“没睡。芙娘，今日谈夫子那的神都来客都长什么样？”蔡莲好半天才出声。
“神都人长得不奇怪，不过比我们这儿的人模样更齐整些，不论是车夫还是小孩。”
蔡莲提起兴趣，追问：“我听隔壁婶子说，都是男的？”
“是，两个车夫年纪比谈夫子略大些，一个少男比大姊大许多，两个小儿与我一般大。”
蔡荷出声：“今日谈夫子宴请神都客人的事到处都在传，听闻谈夫子的家仆去钟三伯家买了鸡豚回去。”
“不晓得神都那边宴请客人的习俗有几日，学堂休假几日就好了。”蔡芙猜测。
听到小妹这话，蔡莲忙问：“你读书读累了？谈夫子他教得不好么？”
蔡芙否了，“我们今年才去的学堂的人在学《三字经》，我已会背了。谈夫子人好教得也好，他知道我会背《三字经》，叫坐在我旁边的东明族兄教我读《百家姓》。我想放假是觉得好久没出去玩了。”
蔡荷听到读书这事就长叹一声，“读书好难，我没去学堂读，就在家里跟着小妹识几个字都觉得难。还好不是我去读。”
蔡芙听到二姊对识字的畏难心不由有些愧疚，“是我教得不好，若女孩们都能读书，阿姊们与我一起去学堂就好了。”
大姊蔡莲听到这话，伸出胳膊抱住妹妹，温柔安慰：“小妹，你小小年纪已经教得很好了。自古以来就没有女儿应该读书的道理，就连神都贵女都不能和小妹你这样与男孩共学。我们蔡氏的族老体谅我们家以后由你坐产招夫，才许你读书。又有谈夫子前年回乡教书，唯有他肯让你入学堂。”
蔡莲说到此处停顿片刻，又道：“更何况读书花销大，就连生了多男的人家也只供得起一男读书。识字可贵，我家女儿们能识字以后嫁人行情都高。阿荷不许再说识字难这些话伤了小妹的心。”
这厢妹同姊夜话，那厢妻与夫谈心。
蔡平女躺在丈夫的臂弯里，轻声问：“今日你们父女二人首次去祭祖可有受