书房内一片寂静，于德忠负手在背，满脸严肃，其座下侍从门客皆不敢妄言，方无亦疲惫至极，站在殿中，他今日快马加鞭，一日内往返泗水城与徐家庄两地，只为邀那常平司余人吕现身一叙。
望其开仓放粮，以平粮价，以赈灾民，可余人吕府上空空，问其房门管事，才知晓昨日余人吕受泗水城知府韦典所邀，于其府上一叙，等到方无亦前往知府府邸，却发觉房门紧闭，擂鼓击门，却不见一人前来，然围着众多，议论纷纷，方无亦只得暂且离开。
待到人散大半，复又潜进府邸，府上无人站立，皆酩酊大醉，歪斜横摆，口齿不清，方无亦问不出一二，只得亲自查找，却见那韦典醉倒在堂中，无论如何，也叫不清醒，而那余人吕，则不知所踪。
于德忠大怒，一时喘息不已，他临危受命，担任西州、知州、望州三州巡抚，奉命解决三州疫情，稳定民心。而今转运使周光寿失踪，他临走之际请求划拨的二十万两救灾银钱，随着转运使朱光寿一并消失。
而如今常平司余人吕再度失踪，粮仓所在之地隐蔽，非余人吕不可知，如此一来，他孤立无援。
于德忠闭了闭双眼，又问：“许家庄归何县所属？”
有人拱手俯身，前来应答：“回于大人，归百里外的汾水县所属，知县马昌茂。”
“为何相隔数百里？”
于德忠讶然，众人面面相觑，不知该如何作答。
“西州城地势险峻，高山林立，两县之间相隔甚远，且属地杂乱，若要追溯……则……”
“罢了。”于德忠摆了摆手，他并非前来解决属地之乱，又叹气抬手，抚了抚皱紧的眉头。
“徐家庄里正何在？”
众人面面相觑，各看一眼，支支吾吾，不敢言语。
于德忠一双锐利的眼睛扫过众人，众人只觉得背后冷汗连连，推搡之中，终有一人上前一步：“回，回于大人，里正今晨染病，前往疬所途中，被被愤怒的人群，定，定杀。”
“定杀？！大胆！非我之令，何敢随意处死！”于德忠勃然大怒。身子竟颤抖着后退了两步，面色发白，似是气急。
众人一拥而上：“于大人！于大人！保重啊！”
于德忠摆摆手，喝下身旁近侍小厮递来的一盅救急之药，抚顺心口。
罢了，设好的局，我以身入局，早该想到。
宗熙贼子，好你个宗熙贼子！