锦时苑落在禁城西，同御街只隔了两条巷子，马蹄才落几声，两道车辙印便滚停在门阶下。
“云姑娘，便到了。”
似听着动静，大门自内缓缓敞开，垂身匆匆迎出几名仆役护院。
云琼由淳乐扶着下了马车，眸光轻轻环扫。
昨夜月色深重，未曾仔细端详，只觉此处院落弯弯绕绕，占地颇广，却不想白日再入眼时，门庭之下竟是如此凄寒场面。
高门廊柱经雨淋蚀，朱漆半褪，淌出道道斑驳痕迹。门上匾额几度蒙尘已看不出原本字迹，其后鸟雀筑巢，潦草细枝自匾额后胡乱伸出，浑然不顾此处是不是安家之所，视线下移幽幽探去院内，竟隐约可见半人高的枯草丛。
云琼霎时间，有些呆了住。
京旻竟是在座枯院落脚吗......
千朝瞧见，不觉挠挠头：“此次回京匆忙，尚未来得及修整庭院，云姑娘莫怪。”
她羽睫轻眨，敛下眼中惊诧，迟疑着跟在他身后迈入府门。
前院荒草丛生，半人高的枯草堆辟出一条径，沿路直穿前厅，经过时，正堂中窗明几净，不染纤尘，便知已作清扫。
云琼按下心思，想来只是无暇收整罢了。
几人穿过前厅，沿着路再踏上曲折无端的回廊。
廊架上尘埃遍布，处处结着蛛网。
不知走了多久，直至廊亭过半，脚下见一汪无边池水，横亘于前厅后院之间。
现下水面凝冰，其上还缀着四处零落而下的枯黄残叶，日光点点纷洒，光晕温和，好似也为这一幅深冬残卷拂去些许凄寒。
千朝走在前头引路，手中提了剑，一面斩着旁侧冒出的枯枝，一面解释道：“这池子唤作梅池，引了城外活水，池下足有三人深，如今瞧着结了冰，底下却不尽然，姑娘日后可要当心些。”
云琼视线落下，轻轻颔首。
他又自顾自地轻叹一声：“姑娘没见过，这院子原是处处别致，仅脚下一池水都不知道花了多少心思，院中一草一木便在秋冬也很有一番韵味，可惜......”
云琼眉间轻蹙，眸光远眺，水边积着厚厚一层芜草，岸边树木杂乱光秃，却依旧能看出枝干粗壮强劲，大抵只是遇冬浅眠罢了。
“可是花匠偷懒？”
千朝摇了摇头，话中尽是惋惜：“二爷惯来不愿旁人摆弄自己物件，从前便是花奴剪枝也要亲自盯