饭菜陆续出锅，老周却迟迟没来。
年夜饭通常在下午三四点开始，过了中午还不见老周的身影，几个人都担心他是不是出了什么意外。
王铮便说进山去接他，王大壮也要去，王铮没同意，留他在家里帮着烧火，其实是担心他脚伤刚痊愈，受不得爬山的辛苦。
来到护林小屋外，却见烟囱里冒烟，窗子开了一扇，飘出白蒙蒙的热气，显然屋里有人正在煮东西。
这个老周，说好了下山一起吃年夜饭，却说话不算数，让人白担心一场。
王铮和老周熟得很，没那么多客气，推开门便闯进屋里。
“老周，这么多人等着你，你倒自己在山上逍遥得很。”
灶台前一个女人背对着王铮愣住了，王铮没想到老周这里会有女人，也尴尬得很。
“那个，我以为是老周在煮东西……”
“老周在家吗？”
女人缓缓转过身来，王铮有点傻眼。
这女人他认识，正是刘荷花。
前几天刘家到处找刘荷花，刘三刀还发狠吓唬村里人，谁把他妹妹拐走，被他知道就红刀子进白刀子出。
找了两天，也就不了了之了。
原因可能有两个。
一是之前刘荷花闹过自杀。
二来每年都有人进山被野兽叨走的事。
没准儿刘荷花又跑到坟地里想不开，遇见野兽了，上哪找去。
王铮听听也没放在心上，没想到她跑来老周这里。
莫非她走投无路跟了老周？
老周虽说年纪大点，却是好人，刘荷花跟了他也不亏。