定国公府内，丧幡遍挂，前来吊唁的朝臣走了一个又一个，天色渐渐暗淡，灵堂终得片刻喘息。
“阿兄，喝些水罢。”头戴丧帽的韩惜莞顶着一双红肿眼睛，给兄长递去一碗水。
韩氏一袭素衣跟在女儿后面，“魏家娘子还等在后院。”
“孩儿去同她说。”身着斩衰的沈明淮扶着哀杖颤颤巍巍地起身，接过陶碗，往后院走。
盯着门口出神的魏晓舒，瞧见沈明淮出现在后院，旋即起身迎上去。“子潜哥哥，他们都走么？你可饿了？”
沈明淮在廊下站定，“魏娘子，你不必为我做到这个份上。”
魏晓舒下意识回驳：“我没有，是我念沈伯伯待我——”
沈明淮淡声道：“你我的亲事是父亲的意思，我从来都只拿你当妹妹。聘礼未下，婚约未定，你我尚无任何关系，更没有留在这里的理由。”
魏晓舒怅然若失，抿唇道：“她都走了，你还念着她是吗？王家可以帮你的，我们魏家——”
“是一直。”沈明淮沉下声，一双墨眸空洞无神，“就算她嫁作人妇，我亦会念着她。”
魏晓束不可置信地看着他，这还是从前她所认识的沈哥哥么……沈明淮的背影愈来愈远，束着麻衣的下人来请她离府。春寒料峭，那夜的风不止。
建平五年二月十五日，定国公薨，享年五十一岁，越帝辍朝三日，赐其谥号“文正”。七月，葬于洛阳。韩氏携韩惜莞回了相州，偌大的沈府，再没了牵挂之人。
暑气蒸腾，又到了吃槐淘的日子，可上京没有槐淘。沈明淮坐在税礼茶楼喝冷茶，王桢领了一个人进来。
“不想十年前竟是师父救了先生。”
段淳风弯腰弓背，作揖道：“公子真是折煞段某了，若非当年傅爷救命之恩，段某今日也没法儿站在这。只是段某不做这行数年了，当真帮不到公子什么。”
王桢瞥了他一眼，径直入内坐下，给这半路出家的道士倒了杯茶。
“当年险些丧命的缘由，自不待言，这莫大的过错，只能由先生弥补。”沈明淮并未请他坐下，凛冽的目光始终未落到来人身上，态度却是十分强硬。
“当年段某是被金钱迷昏了头，非出于本心啊，肠子都悔青了。这丢命的活儿，段某实在是不敢再做了。公子还是另寻高人罢。”
“十倍。”
应冥拦在门口，段淳风也不是真心要走，