“你们怎么了？脸色这么难看，是没睡好吗？”莉亚关切地将托盘放在床头柜上，上面是两杯冒着热气的牛奶和两个烤得金黄的肉桂卷。她俯下身，想用手去探孟七的额头。
孟七不着痕跡地向后一缩，避开了她的触碰。
“我们……有点不舒服。”阮苏的声音有些干涩，他强迫自己挤出一个笑容，“可能是有点水土不服。早餐我们就不吃了，想出去走走，呼吸一下新鲜空气。”
莉亚的脸上闪过一丝失望，但她很快便将这丝情绪掩盖了过去，重新挂上完美的笑容：“这样啊……那好吧。不过妈妈的爱心早餐，可不能浪费哦。”
她没有强求，只是端着托盘，转身离开了房间，轻轻地带上了门。
门关上的瞬间，孟七和阮苏同时长长地舒了一口气，后背已是一片冰凉的冷汗。
“会不会是心理暗示，我们白天听说莉亚要生产，晚上就一起做了那样的梦？”阮苏推测道，“一夜就变大的肚子，跟之前六年前被领养的男孩一样，时间线过得很快，或者说，莉亚被重置了？”
“先去那片菜地看看吧。”
他们快步穿过那条死寂的走廊，径直朝着图书馆的方向走去。这一次，他们没有遇到任何阻碍，也没有看到任何孩子的身影，整栋福利院空旷得像一座巨大的陵墓。
当他们绕到图书馆的后方，看清眼前景象的瞬间，两人都不由自主地停住了脚步。
那片菜地……枯萎了。
昨天还生机勃勃、绿意盎然的景象荡然无存。取而代之的，是一片死寂的焦黄。所有的蔬菜都已枯死，叶片卷曲，变成了易碎的黑色薄片，胡萝卜只剩下一截干瘪的根茎露在外面。
土地本身也失去了所有的水分，龟裂开一道道深浅不一的口子，像一张苍老干涸的人皮。空气中弥漫着一股植物腐烂后特有的、微酸的腐臭味。这里好像已经几十年没有人耕种打理过。
昨夜那成百上千只将他们拖入地下的手，仿佛也随着这片土地的生命力一同消逝了，没有留下任何痕迹。
孟七在墙角找到了一把被遗弃的、锈迹斑斑的铁锹，走到菜地的中央，将铁锹狠狠地插进了干硬的土地里。
“咔——”
阮苏也和她一起开始挖掘，这片土地比想象中要坚硬得多，每一铲下去，都只能带起一片碎裂的土块和枯死的根茎，仿佛有什么东西在地下将泥土牢牢地凝固在了一起。