眼看昭鹊那副欲言又止的难得吃瘪模样，眼底最后一丝戏谑也终于敛去。
尽管祂顶着的那副皮囊并未变换，昭鹊还是敏锐地察觉到对方的态度已转变了。
“罢了。” 祂开口，声音仍借既云喉舌传出，却已洗去方才的调侃，只剩平缓沉静。
“借这副皮囊与你传话，不过是怕你太过排斥。先前玩笑之语，便到此为止。”
昭鹊见状，知晓正题将至，便也收敛心神，将方才那点窘迫抛诸脑后，凝神以待。他面容沉静，目光清冽，如同雪后初霁的远山。
归川微微颔首，似是对这仅剩的后人这样速稳心绪的姿态颇为满意。
祂的目光渐远，似是穿透了岁月阻隔，望向了渺茫难寻的过往。
“你之故族，守林一脉，其覆灭之由，并非天灾，实乃……人祸。” 祂的声音低沉下去，带着一种沉重的回响，“亦是我……一时不察，酿成的苦果。”
昭鹊心头一紧，尽管早有预感，但此刻亲耳得证，依旧感到一股寒意自心底升起。
“早在远比你如今生活的部落林立的时代更为久远的往昔，”归川继续道，“这片土地上，亦曾生灵繁衍。彼时之民，虽无移山填海之能，却亦渐渐触摸到天地间流转的‘生机’，与你所能感知到的水脉中蕴含的略有相似。他们称其为‘灵’。”
“一开始，他们借‘灵’强健自身，延年益寿，施展些微末伎俩，如同稚子学步，虽摇摇晃晃，却也无伤大雅。天地循环，生息往复，本就有盈有虚，他们取用些许，如同林中兽饮水，原在规则允许之内。”
祂微微停顿，像是忆起了那早已被时间湮没的过往，“然人心欲壑，终难填平。世间总有那不甘于生命短暂，能力渺小者，不再满足这天地赐予的一点生机。他们渴望更多，渴望掌控，渴望……永恒。”
“于是他们钻研出更为精巧，却也是悖逆之法。他们不再满足于汲取流转的灵气，转而将主意打到了维系这方天地的地脉之上，施以手段，强行将地脉中最精纯的灵气剥离凝练，固化储存于特制的晶石之中。此物，彼时称为‘灵髓’。”
昭鹊怔了一瞬，甚至自己尚未意识到，脑中竟已浮现出了苍狩族中祭祀圣石的轮廓。
岂料归川忽得笑了一声。
昭鹊惊疑间抬眸，便听他道：“一点即悟，你倒是叫人省心思。”
旋即又道：“世人时常以为，这力量握于手中，便可超