比武结束三日后的这天，永延殿中，南宁众大臣比以往到得更早。他们个个面带喜色似精明商人，摩着拳，擦着掌，誓要狠狠宰那北狄人一笔。
武王萧焕在两队神策军护卫下登上王座。比武后，他便与太傅杨清和几位重臣，商议好了向北狄索要的岁贡名目。
北狄一方，宗刃宗灵在驿馆养伤，传来消息，将派宗悍领队入朝谈判。只是不知何故，一行人至今仍未到场。
朝露已晞，朝事繁多。传旨大监得令，上前一步传达王令：“宣，一品侍卫摘星，千夫长黄祁，太丞林枫入朝觐见。”
百官翘首远迎，宫殿朱红大门缓缓打开，三道身影在奏起的礼乐之中，朝着大殿慢步走来。
“臣摘星，”“臣黄祁手下，百夫长石海，”“臣林枫，”
“叩见王上！”
“诸位勇士无需行此虚礼。”经新来的太医用药调理，萧焕头疾缓和不少，一夜烦劳之后，仍觉神完气足。他抬手免去三人叩拜。
“谢王上。”三人听令，垂手而立。
萧焕眯起龙目细细打量眼前几人，开口问道：“尔等都是骁勇良才，比武台上大扬我南宁国威，可有什么想要的奖赏？”
石海率先踏出三人行列。当日黄祁与宗悍硬对一拳震伤肺腑，昏迷至昨日傍晚才醒，至今身不能动：
“臣代传千夫长口信：臣黄祁，愧不敢居功！臣败于北狄宗悍手下，未立寸功，不应得到嘉奖。”
萧焕并未急于反驳他。他眼睛扫过众大臣，带着一股洞察人心的锐利：“众爱卿也是这般看法？”
兵部尚书李越持笏而出。武王早年征战平定四方时，他任亲兵，亲历过“血流漂杵”的战场惨状。
李越语气沉凝而恳切：“兵家胜败，古之常理。比武台上，黄祁明知艰险而不弃，拳尽力竭仍勇战。其赤胆昭昭，在场诸位皆有所见。”
“刚毅勇猛，殒身不恤之兵，正是我南宁护守疆土之倚仗，为何不能获得嘉奖？”李越退回原处，众臣点头称是。
武王道：“黄祁虽未胜，其志可赏，其忠勇难得，实为众军表率。”
“本王还听说，黄祁未及而立之年，平日里苦修兵书，于排兵布阵之道亦有建树，实为甲兵中翘楚。如此人才不可不奖。”
“传令，千夫长黄祁，升任六品昭武校尉。”
武王刻意提到“兵书修习”，大约是存了拔擢青年将才之心