午后的阳光让小汉克顿看上去没有往日的萧条。
皮球拍打的声音让人昏昏欲睡，鹅卵石街道两边是墙皮发灰、带花园的小屋，几个孩子在路中间踢着漏气的皮球，嬉笑声在空旷的街道格外响亮。
有个孩子踢得用力，皮球“咕噜噜”地滚到路边，撞在一看就价值不菲的长靴上。
靴子的主人——一个高挑的年轻人立刻皱起眉，鞋面上留下一抹灰印，他嫌恶地动了下鞋尖，把皮球踢得更远。
那孩子叫唤一声，飞快地追了过去。
“别这么做。”他身侧的同伴说道。
“别因为这点小事责怪我。”年轻人冷声说。
他四下张望，异色眼珠在光影下显的更透明，目光落在树下正把廉价丝绒缝在衣服上的妇人身上，他抬步走过去，脸上挂着恰到好处的微笑。
“下午好，女士。”他礼貌的说：“请问，这里的……”
弗娜·布林抬头，看清他的瞬间嘴巴微微张开，织针也停了下来——她从来没见过这样的眼睛，像融化的银子一样亮的惊人，奇异的双眼放在这张年轻的脸上，让他看上去更英俊了。
穿着深蓝色外套的黑发男孩拨开他，把话题重新提起，“打扰了，请问这里有没有教堂？”
弗娜看向他，更加心花怒放，她的心怦怦直跳，眼睛在两个相貌各异，但同样吸睛的年轻人身上逡巡，她不自觉地拢了下浓密的卷发，声音拔高，带着矫揉造作的热情。
“教堂？啊……在那边，沿着这条路往前走，看到白蜡树往左拐……”她故意拍打裙子，让残留的香水味蔓延，“你们是来找地方住吗？亲爱的，可千万别住教堂，那里又冷又潮，后面还是墓地……”
她一边说，一边打量他们，心里忍不住感叹自己要是能年轻二十岁该多好。
黑头发男孩追问，“我听说这里有一处荒废很久的老宅，您知道吗？”
搭讪的话卡在弗娜的喉咙里，她的思绪跟着对方走，“老宅——”
她刚要说，后方屋子的木门打开一条缝，顶着满头枯黄色头发的男人探头，他是弗娜的弟弟拉蒙·布林。
嗜赌成性的拉蒙立刻认出眼前的两个孩子穿的衣服价值不菲，高个男孩的黑风衣上挂满纯金纽扣，数量足够买下一座房子，裁剪精良的袖口都贴着树叶状的金箔，另一人的蓝外套上别着精致的月牙饰品，还能为房子添一处花园。
拉蒙贪婪