下来，回想兄长信中偶尔提及的京城布局。青衣司衙门，似乎是在皇城西南侧的兴道坊。
问路也费了一番周折。她专拣那些看着面善的老者或店铺伙计询问，依旧压着嗓子，言辞简短。有人热心指点，也有人见她衣着寒酸，爱答不理。走走停停，问询再三，等她终于摸到兴道坊附近时，日头已经偏西了。
兴道坊比之外城街道，明显安静肃穆了许多。高墙大院林立，门前多有石狮镇守，往来行人不多，且步履匆匆，神色间带着一种京城特有的谨慎与疏离。
青衣司的衙门并不难找——一座气势森严的府邸，黑漆大门紧闭，门前两尊獬豸石像怒目圆睁，仿佛能辨世间一切奸邪。门楣上悬着玄底金字的匾额，正是“青衣司”三个大字，铁画银钩，透着一股凛然不可侵犯的威严。
门口并无守卫，但沈青瓷能感觉到，暗处有几道目光落在了自己身上，如芒在背。
她深吸一口气，将老马拴在远处的拴马石上，整理了一下身上那件已经显得有些皱巴巴的青布短打，努力让自己的步伐显得沉稳些，这才走上前去，叩响了门上的铜环。
等了片刻，旁边一扇小角门“吱呀”一声开了条缝，一个穿着灰色皂隶服、留着两撇老鼠须的干瘦老头探出半个身子，耷拉着眼皮，懒洋洋地问：“找谁？”
“新任司直，沈青，前来报到。”沈青瓷递上任命文书。
那老头接过文书，漫不经心地扫了一眼，又撩起眼皮，将她从头到脚打量了一遍，那眼神，像是估量一件卖不出价钱的旧货。他撇了撇嘴，声音带着一股子京城胥吏特有的油滑腔调：“哦，新来的啊。跟我来吧。”
角门打开，只容一人通过。沈青瓷跟着老头走了进去。
门内是一处不小的前院，青砖铺地，干净得几乎看不到一片落叶。院中并无太多装饰，只有几棵苍劲的古松，更添几分肃杀。偶尔有穿着与门口老头类似皂隶服，或者身着窄袖劲装、腰佩短刀的人匆匆走过，皆是目不斜视，面无表情，整个衙门里弥漫着一种压抑的、公事公办的冷漠气氛。
老头带着她并未往正堂走，而是七拐八绕，穿过两道月亮门，来到一处偏僻的厢房外。门楣上挂着一个半旧的小木牌，写着“案牍库”三个字。
“在这儿等着。”老头丢下一句话，自己掀帘进了旁边一间值房。
沈青瓷站在廊下，能清晰地听到值房里传来老头的声音，似乎在跟什么人说话。