“他……他叫胡三，是东市‘永昌货栈’的一个管事……平时……平时都是他主动来找我……”孙老鼠哆哆嗦嗦地说，“下次……下次碰头，应该是……是三日后，在西城隍庙后的茶摊……”
得到了关键信息，沈青瓷沉默了片刻。油灯的火苗在她沉静的眸子里跳跃。
孙老鼠见她不语，心中恐惧更甚，爬前两步，抓住她的裤脚，哀声道：“沈大人！沈司直！我知道的都说了！求求你……求求你放过我！那些东西……千万不能泄露出去啊！不然……不然我全家老小都没命了！”
沈青瓷低头看着他涕泪交加的丑态，心中并无怜悯，只有一种物伤其类的悲哀。在这张巨大的权力与利益的网下，无论是孙老鼠这样的胥吏，还是狗娃那样的孩童，亦或是她自己，都不过是随时可以被牺牲的蝼蚁。
“东西，我可以暂时替你保管。”沈青瓷缓缓开口，声音里带着不容置疑的冷意，“但能否保住你的命，看你接下来的表现。”
孙老鼠如同听到赦令，连连磕头：“您说！您尽管吩咐！只要我能做到的……”
“第一，关于我的事，关于今夜我们的谈话，若有半句泄露，你知道后果。”
“不敢！绝对不敢！”
“第二，胡三那边，一切如常，不得露出任何马脚。三日后西城隍庙，我需要你配合。”
“配合！一定配合！”
“第三，”沈青瓷的目光锐利如刀，直刺孙老鼠心底，“继续你该做的事，但有关惠民仓、孩童、以及任何涉及那家和‘飞鸟’标记的消息，必须第一时间告诉我。”
“是是是！一定！一定！”孙老鼠忙不迭地应承，此刻沈青瓷哪怕让他去刺杀皇帝，他恐怕都会先答应下来。
沈青瓷知道，这种人的承诺如同草纸，毫无信誉可言。但暂时的恐惧，足以让他成为一颗有用的棋子。她需要时间，需要借助孙老鼠这条线，摸清这个网络更多的脉络，找到确凿的证据。
“记住你说的话。”沈青瓷最后看了他一眼，不再多言，转身，轻轻拉开了房门。
晨光涌入，刺得孙老鼠眯起了眼。他看着那个瘦削挺拔的背影融入门外渐亮的天光中，仿佛刚才那场黑暗中的密谈与威胁只是一场噩梦。然而怀中那份冰冷的恐惧和额上未干的冷汗，无时无刻不在提醒他——他完了，他的生死，已经牢牢攥在了这个看似弱不禁风的“少年”司直手中。
沈青瓷走出值房