翌日清晨，天光微熹。
一辆朴素无华的马车自白府侧门悄然驶出，避开主街的喧嚣，径直往侍中谢安石的府邸而去。车内，端坐着的正是当朝太傅白敬德。
与此同时，秦王赵玄亦已接到入宫面圣的旨意。
御书房内，依旧是那熟悉的、令人屏息的龙涎香气。天子赵渊端坐于御案之后，静静地翻阅着手中的一卷书。
一身红黑朝服的赵玄，神态从容的步入御书房，单膝跪地，拱手施礼。
“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”赵渊并未抬头，只是淡淡问道：“朔津之事，办得不错。”
“皆赖父皇天威，儿臣不敢居功。”。
赵渊这才放下书卷，抬起眼，仔细的审视着自己的儿子，缓缓道：“朕听闻，你在朔津，行霹雳手段，斩了十数名贪官，又以天子节钺，震慑了太原王氏？”
“回父皇，确有此事。”赵玄并未辩解，“朔津官吏，盘根错节，积弊已深。若不行雷霆之法，恐新政难行，有负父皇所托。儿臣行事操切，有失稳妥，请父皇降罪。”
赵渊沉默了片刻，脸上那紧绷的线条，竟微微柔和了几分。他从御案上拿起一份早已备好的奏疏，递给一旁的靳忠。
“这是你昨晚呈上来的《灾民善后六条》，朕看了，写得很好。免赋税、修屋舍、发耕牛、抚孤寡……条条都切中肯綮，可见你是真正将百姓疾苦放在了心上。”
“为父皇分忧，乃儿臣本分。”
“好一个分内之责。”赵渊点了点头，话锋却倏然一转，“只是，这般周全的策论，不似你这脾性写得出的。说吧，是何人为你参谋？”
赵玄心中一凛，面上却故作坦然，拱手道：“父皇明鉴。儿臣在朔津推行新政，确曾遇阻。幸得……幸得东宫的白詹事相助，大哥虽远在清平郡，却心系国事，特命白逸襄全程参谋治水一事。他抱病在身，仍数次修书与儿臣，提出诸多建言。朔津之事如此顺利，也有大哥和白逸襄的功劳。”
这番话，虽未明说善后六条出自谁手，赵渊却已然明了。
“太子……白逸襄……”赵渊的眉毛几不可见地挑了一下，他靠回御榻，枯瘦的手指轻轻敲击着扶手，发出“笃、笃”的轻响。
御书房内，再次陷入了那熟悉的、令人心悸的沉寂。
良久，赵渊才发出一声几不可闻的叹息，那声音里，竟带着一丝罕见的怅惘与温和，