爬，一边含糊地求饶，直到退出值房，才慌忙爬起来，跌跌撞撞地跑远了。
殿门被风吹得轻轻合上，室内重归寂静，只有魏忠贤粗重的喘息声和烛火摇曳的噼啪声。他抬手抹了一把脸上的冷汗，手指不受控制地微微颤抖。
他走到窗边，猛地推开窗户，冰冷的夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，殿内的影子也跟着扭曲变形。
王安那双悲悯的眼睛，仿佛就在窗外的夜色里，死死凝视着他。
他下意识地后退一步，后背撞到身后的桌案，桌上的砚台晃了晃，差点掉在地上。只是死死盯着窗外，喉咙里发出低沉的嘶吼，像是在驱赶什么，又像是在自我安慰：“死了就是死了！有什么好怕的！我现在是九千岁，谁能奈我何！”
那一夜，魏忠贤再也没能睡着。他坐在桌案边，烛火燃了一夜，直到天边泛起鱼肚白，烛芯烧到尽头，“啪”地一声熄灭，殿内陷入一片昏暗，他才缓缓抬起头。
接下来的几日，魏忠贤刻意把自己埋在堆积如山的奏折里，试图用忙碌驱散心头的阴霾。东厂的校尉们送来一叠叠侦缉报告，司礼监的太监们轮流进来请示公务，他都一一处理，语气依旧威严，神色依旧冷峻，旁人看不出丝毫异常。
可只有他自己知道，王安的影子，从未离开过。吃饭的时候，他会恍惚看到碗里映出王安的脸；批阅奏折的时候，笔尖落下，写出来的字竟有些像王安的笔迹；甚至走路的时候，都觉得身后有人跟着，回头去看，却什么都没有。
他开始变得暴躁易怒，一点小事就会大发雷霆。有个小太监给他磨墨时，墨汁溅到了奏折上，他抬手就扇了小太监一个耳光，打得小太监嘴角流血，跪在地上不敢抬头。旁边的太监们都吓得大气不敢出，生怕触了他的霉头。
数日后，一份待批红的官员处分名单送到了魏忠贤案头。名单用黄绫裱着，上面密密麻麻写着数十个名字，每个名字后面都附着罪名，有的是“通敌叛国”，有的是“结党营私”，有的是“妄议朝政”，轻重不一，却都出自东厂的侦缉。
李永贞双手捧着名单，躬身递到魏忠贤面前，小心翼翼地说：“厂公，这是东厂近期侦缉的官员名单，都已经核实过了，请您批红。”
魏忠贤放下手里的朱笔，抬手接过名单，指尖划过纸面，粗糙的纸张摩擦着皮肤，带来一丝细微的触感。他的目光缓缓扫过名单上的名字。
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