二月二十七，清晨。
清水镇的客栈大堂，气氛有些不同寻常。
叶凌薇下楼时，发现大堂里坐着七八个陌生人，有老有少，穿着虽普通，但都收拾得干净整齐。见她下来，这些人齐刷刷站起身，恭敬地行礼。
“草民拜见侧妃娘娘。”
叶凌薇一愣，看向身旁的宇文璟。
宇文璟低声道：“是镇上的乡绅和几位老者，听说你得了‘忠烈之后’的封赏，特意来拜见的。”
原来如此。
叶凌薇走到主位坐下，温声道：“各位不必多礼，请坐。”
为首的一位白发老者颤巍巍道：“娘娘，老朽姓陈，是清水镇的里正。昨日听说娘娘路过本镇，还得了皇上的封赏，乡亲们都想来看看您。”
另一位中年汉子接话：“是啊娘娘，叶将军的事，我们都听说了。八年了，终于沉冤得雪，我们都替您高兴！”
“叶将军是忠臣，是我们东陵的英雄！”
“娘娘也是好样的，为父报仇，了不起！”
众人你一言我一语，言语间满是真诚的敬佩。
叶凌薇心头涌起暖意。
这八年来，她听过太多冷言冷语，看过太多白眼。如今终于有人记得父亲是忠臣，记得叶家满门的忠烈。
“多谢各位。”她声音有些哽咽，“父亲在天之灵，若知道还有人记得他，定会欣慰。”
陈里正抹了抹眼角：“娘娘不知，我们清水镇虽小，但也出过戍边的将士。保家卫国的人，我们永远记得。”
他顿了顿，从怀中取出一个小布包：“这是乡亲们的一点心意，不是什么值钱东西，就是些自家晒的干果、腌菜，给娘娘路上添个味。”
叶凌薇接过布包，沉甸甸的，装的不只是食物，更是民心。
“我收下了，多谢各位。”她郑重道，“等我从江南回来，定再来看望大家。”
“娘娘要去江南？”陈里正问。
“是，回乡祭祖。”
陈里正欲言又止，看了眼宇文璟，终究没说什么，只道：“那娘娘一路小心，江南……近来不太平。”
这话里有话。
宇文璟眼神微动，但没追问。
众人又说了些话，便告辞离去。
等人都走了，春儿才小声道：“娘娘，这些人真好。比京城那些势利眼强多了。”