来就是要用的。”叶凌薇望向远方，“况且我那些药铺，本就雇了不少女子。采药、炮制、抓药、记账，哪个环节离得开她们？女学办起来，往后药铺里能用的人就更多了。”
林澈在舱里忽然开口：“她说的对。京城那三间‘济世堂’，掌柜、账房、抓药师傅全是女子，生意比别家都好。”
宇文璟抬眼看向叶凌薇。
他知道她是药材商会会长，却不知具体做到什么程度。
“殿下别怪我瞒您。”叶凌薇转头看他，“起初是为了查案方便——药材行当消息灵通，南来北往的客商多，打听事容易。后来做着做着，发现女子做药材生意有天分。”
“为何？”
“女子心细。”叶凌薇笑了，“药材炮制，火候差一点药性就不同；抓药配药，分量错一分要出人命。我雇的那些寡妇、被休的妇人、贫苦人家的女儿，个个比男子仔细。”
她顿了顿：“所以我想，女子不是不能做事，是没机会。等我有了能力，就要给她们机会。”
江风吹起她的发丝，银簪微闪。
宇文璟想起京城里的传言。有人说璟王侧妃抛头露面做生意丢人，有人说她一个女子当药材商会会长是僭越。他从前不在意，此刻却想问——
“那些闲话，你听过吗？”
“听过。”叶凌薇神色平静，“说我丢了王府脸面，说殿下您不该纵容我。起初也气，后来想通了。”
“想通什么？”
“我做的是正当事。”她眼神清澈，“药铺里卖的药材真、价钱公、童叟无欺。商会里立了规矩，不许以次充好、不许囤积居奇。去年京郊瘟疫，我捐了三千两药材——这些事，比什么闲话都有分量。”
林澈靠在舱壁上，静静看着她。
八年前那个连药都怕苦的小姑娘，如今在江风里说这些。她不知道自己有多亮。
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午时，小船靠岸。
换马车时，阿牛悄悄塞给叶凌薇一个小布包：“姑娘，乡亲们凑的，路上用。”
叶凌薇打开，里面是碎银子，每块都磨得光滑。
“这不行……”
“收下吧。”阿牛憨厚地笑，“您要做善事，这是乡亲们的心意。不多，但干净。”
叶凌薇眼眶发热，郑重收好：“替我谢谢大家。”
马车驶向青石镇。
春儿和林澈