时值暮春，京华夜色如浸了蜜的琥珀，浮着一层暖融融的脂光。醉仙楼三层临街的“揽月阁”内，灯火通明如昼，八扇朱漆雕花长窗尽数敞开，夜风卷着脂粉香，混着阁内酒肉腥膻，酿成一瓮瓮醉生梦死的浊醪。
卢弘义斜倚在紫檀嵌螺钿的贵妃榻上，一身湖蓝织金缎直裰，腰间系着羊脂玉带钩，脚蹬粉底皂靴——皆是新制的，料子光鲜得扎眼。他左手揽着个穿杏子红绡衫的姑娘，右手擎着只犀角杯，杯中琥珀色的琼浆晃晃荡荡，洒出几滴，正落在姑娘雪白的颈子上。那姑娘娇嗔一声，却不敢擦，只把身子更软地偎过去。
“卢爷今日气色真好，”座中一个瘦长脸的公子哥儿谄笑道，“到底是福大命大，那北镇抚司的诏狱，寻常人进去不死也得脱层皮，卢爷不过月余便全须全尾地出来了，可见卢家根基深厚。”
卢弘义从鼻子里哼出一声，将杯中酒一饮而尽，空杯往桌上重重一顿：“根基？我卢家的根基在盐引上！在漕运上！他萧道煜算个什么东西？一个靠着女人裙带爬上来的病秧子，也敢动我？”他眼中泛着醉后的血丝，声音越拔越高，“你们可知，那日我在诏狱里，他手下那些黑皮狗是怎么审我的？凉水浇头，铁链锁喉——呸！老子出来那日就发过誓，此仇不报，我卢弘义三个字倒着写！”
满座七八个锦衣公子，都是平日里与卢弘义厮混的纨绔，此刻纷纷附和：
“卢兄说得是！那萧道煜行事也太跋扈！”
“不过是个世子，真当自己是太子了？”
“听闻他身子骨差得很，日日离不得药罐子，说不准哪天就……”
话未说完，便被一阵放肆的大笑打断。卢弘义推开怀中姑娘，摇摇晃晃站起来，走到窗前，指着远处黑沉沉一片宫阙轮廓：“你们瞧见没？那便是忠顺王府的方向。我告诉你们个笑话——”他转过身，脸上挂着一种混杂着恶毒与得意的神情，“那萧道煜，今年二十了罢？可曾娶妻？可曾纳妾？连个通房丫头都没有！你们说，这是为何？”
座中静了一瞬。一个穿葱绿绸衫的公子迟疑道：“许是……眼光高？”
“眼光高？”卢弘义嗤笑，“我告诉你们，那是因为他根本就不是个男人！”
语惊四座。几个公子面面相觑，有人下意识去掩窗，却被卢弘义喝住：“掩什么？老子敢说，就不怕传出去！你们可知，他身边那些个侍卫，日日与他同宿同起，形影不离——两个大男人，这般亲密，你们说，是什么道理？