邢夫人面色淡然不作表态，王夫人心里却五味杂陈：缘何林如海平步青云，自家老爷却久居闲职？转念想到宫里的元春，稍觉宽慰。
夜晚荣国府设宴，因林如海提议并未邀请外人。
"原来是这样，倒也是这孩子的福分。"王熙凤听完林黛玉与迎春讲述墨姐儿身世，不禁心生怜悯。
此时墨姐儿正和巧姐儿在软榻上嬉戏，见众人突然涌入，两个小丫头愣愣地望着王熙凤等人。
"娘亲！二婶婶！"两个孩子脆生生叫道。
"巧姐儿认得林姑姑和二姑姑她们吧？"
巧姐儿起身行礼："给林姑姑、二姑姑、三姑姑、四姑姑请安。"
王熙凤拉过墨姐儿："来，二婶婶给你引见。这位你猜该唤什么？"说着指向黛玉。
"呸！二嫂子专会作弄人。"黛玉转向墨姐儿，"唤我林姑姑便好。"
"林姑姑安好！"墨姐儿乖巧行礼。
"真是个懂事的孩子。"黛玉笑着轻抚她的小脑袋。
年幼的惜春很快与两个小姑娘玩成一片。或许因长在乡野，墨姐儿丝毫不显拘谨。
此时荣禧堂内，贾衔、林如海、贾琏、贾政正品茶闲谈。
"妹夫可谓平步青云，自扬州调任京城后节节高升。"贾政语气中透着艳羡。
林如海洞若观火："二舅兄莫非也想调动？"
"不瞒你说，自入仕起我便困守工部员外郎之位十余年。满腹经纶无处施展，实在愧对先父期望！"贾政言语间仿佛自己怀才不遇。
贾衔闻言暗自冷笑：贾代善早看清你这个儿子，临终前特意求来这个闲职。
贾政迂腐平庸，只会推诿塞责，这般品性注定仕途坎坷。堂而皇之占据荣禧堂之事，他总推说是奉贾母之命尽孝道。这般僭越行径在文官眼里实属鸠占鹊巢、伦常悖逆，最重礼制的清流们自然对他多有排挤，使他终日郁郁寡欢，只能在府中豢养清客排遣闷气。
那人略作沉吟道："二舅兄意欲谋何等差事？或许小弟能略尽绵力。"
贾政闻言喜形于色："愚兄素来向往礼部，若妹夫能周全..."竟大言不惭直陈所求。
林如海听罢暗蹙眉头，连旁坐的贾衔也暗自嗤笑。礼部乃朝廷礼法重地，谁人不知贾政鸠占正堂的劣迹？这般声名狼藉还想入主礼部，真真是恬不知耻。
林如海从容应道："礼部须得