！所以沈小棠独占了外婆一个人的爱，给她取了一个好养活的名儿——“小摆摆儿”，这是贵州那边的说法，称呼瘸腿子的说法，直到沈小棠到了上小学的年纪，父亲才隔着有线电话，给取了“沈小棠”的名字。
外婆家在贵州关岭县一个小镇附近的村子里，村里人一直喊包包寨，四周除了山还是山，就像竹林里刚冒出来不久的绿灰笋尖，一片连着一片，看不到尽头，将砂粒似的寨子囿牢在地面，此生都将与其共存亡。外婆家房子背后恰好有一片大竹林，中间有一条幽幽小道，穿过尽头一直沿着山体半似螺旋向上走，可以到山外山的远方。竹林旁有一个吊脚楼，楼上平时放干粮杂物，楼下是二舅妈家养的黑山羊，不过她家厨房从未飘出过羊肉味儿!除此之外，二舅妈也经常熬魔芋豆腐去集市上卖，偶尔也会纳草鞋，盼盼鞋去补贴家用。相比二舅妈一家的拮据，大舅妈一家的生活就如鱼得水，夫妻两都是镇上中学的教师，不过做书记的外公总是会对大舅妈说这么一句话，“两个当老师嘞，白拉拉滴养不出一个成绩好的，文盲却生养出来一个读书好苗子来!”虽然年幼的沈小棠不知道，外公为什么只对大舅妈说，而不对大舅说这些话，不过后来也猜出了个大概，也许是因为两个儿子是从女人肚子里爬出来的缘故！因此两家关系一直很微妙，连同孩子之间的关系一直都很微妙，大舅妈的两个儿子确实顽皮，成天和村里的孩子捉猫弄狗，在学校更仗着夫妻两是教师的由头，天天关照同学，但是从未见夫妻俩对这个“顽皮的孩子”采取什么教育措施，一般只要大舅声音大了几个度，大舅妈就会把孩子拉到自己的身后，嗓音也提得老高，吼一句，“他还小，不懂事啊！”不过后来，这个手里捧着长大的孩子，也从未长大过。
两家人住在一个大院子里，平时抬头不见低头见，却把日子过得像陌生人似的，偶尔实在不得已，有文化，高素质的大舅妈便会主动低头，和她嘴里常提起的白丁村姑二舅妈打一声招呼，不过她脸上的僵硬总是比先飘出来的话更僵硬些，像冬日院子门口冰冷又硬邦邦的石门，毫无温度，只是任凭出入的人僵硬的拉开又关上，甚至谁都没有察觉到石门左下角缺了一大块，那是常年的推拉，撞出来的豁口，不过只要能把石门打开又关上，维持秩序，没有人会在乎缺失的石块，除了整天无所事事的沈小棠，在无聊至极的情况下，大院子的里所有物，包括石门，都在她的观察范围之内。
在院子的出口处，还有一座石房子，楼顶和外婆住的地方齐平，外婆天天在上面凉各种东西