“啪！”
裴氏这一巴掌来得突然，沈明禾半边脸顿时火辣辣地烧起来。
她偏过头，透过窗棂看见雨幕中几竿翠竹被风吹得东倒西歪，却始终没折断。竹叶沙沙的响动混着雨声，像是在她耳边絮絮低语。
“娘。”她突然开口，声音哑得不像话，“这三年我们连竹熙庭的月洞门都很少出，到底在怕什么？”
裴氏听着这话，看着女儿脸上的掌痕，挥下去的那只手一直在抖，却始终没有说话。
“侯府四位姑娘待字闺中，大姑娘等着做豫王妃，二姑娘三姑娘四姑娘也自是有主意。”沈明禾跪着往前蹭了半步，青砖的凉意透过裙子往骨头缝里钻，“轮到我能有什么好亲事？镇江老宅的梅子该熟了吧？去年周伯捎来的梅脯，娘不是说比京里的甜么？”
可谁知裴氏听了这话，突然拔了高的声音，呵斥道:
“你懂什么！你弟弟明年就要……”
“我知道！”沈明禾猛地抬头，眼眶红得厉害，“可我们带出来的田产铺面，足够供弟弟念书……”
“闭嘴！”裴氏一把扫落案上茶具，白瓷碎片顿时四溅，有几片擦过沈明禾的裙角，飞溅到她脸上，有些刺痛。
“你弟弟将来是要进国子监的！侯府的门帖值多少你知不知道？”
听着裴氏的话语，沈明禾张了张嘴，喉咙里却像是堵了团棉花，怎么也再说不出。看见母亲着保养得宜的面容此刻扭曲得陌生——裴氏的眼睛瞪得极大，嘴唇颤抖着，精心描画的眉毛几乎要竖起来。
或许人进了这侯府，执念就会太深，面目也会变得可怖。
“母亲！”
这时，一个稚嫩的声音突然从门外传来。沈明禾转头，看见七岁的弟弟沈明远站在门口，小脸煞白。
他显然是被争吵声引来的，衣衫都被雨水打湿了一片。
“远哥儿别进来！”沈明禾急忙喊道，但已经晚了。
小男孩“扑通”一声跪在碎瓷片上：“母亲别生气，都是明远不好。明远会好好念书，一定考取功名……”
“哎呀我的儿！”裴氏的脸色瞬间变了，方才的狰狞一扫而空。她几乎是扑了过去，一把将沈明远抱起来，“地上有碎瓷，伤着了可怎么好！”她手忙脚乱地检查儿子的膝盖，声音柔得能滴出水来，“疼不疼？嬷嬷！快拿金疮药来！”
沈明禾跪在原地，看着母亲颤抖的手指轻抚弟弟。去