坤宁宫偏殿，气氛凝重。
太后端坐主位，脸色阴沉未散，方才苏寻衣的“抗旨”和温眀澜、沈砚安的突然求见，像两根刺扎在她心头。
她本不欲见，但温眀澜那句“跪宫门等”和“社稷安危”的帽子扣下来，让她不得不暂时按下私愤。
“说吧，何事非得此刻面见哀家？”太后语气冷淡，目光在温眀澜和沈砚安身上扫过。
尤其在沈砚安脸上停顿片刻，想从他眼中看出对苏寻衣受辱的反应。
然而沈砚安面色沉静，不见波澜。
温眀澜闻言上前一步，躬身道：“启禀太后，陛下刚接到东南八百里加急军报。
泉州、福州、台州三府沿海多地，突遭大规模海寇流匪侵袭。
此次匪患非同以往，匪众装备精良，组织严密，似有内应。
已连破数处卫所，占据三县之地，烧杀抢掠，无恶不作。
沿海百姓死伤惨重，官仓被劫，海路几近断绝。”
说着，温眀澜将一份盖着兵部火漆的急报呈上。
冯保连忙接过，转呈太后。
太后闻言，心头先是一惊，东南沿海，陈望之，她的钱。
她迅速展开军报，目光急急扫过，越看脸色越难看。
匪患规模确实远超以往，波及之地，恰恰有几处是陈望之私下控制的重要码头和仓库区。
虽然军报中未提及走私事宜，但乱成这样，她的货怎么办？
渠道会不会暴露？
陈望之会不会被牵连？
“岂有此理！”太后合上军报，强作震怒。
“东南水师是干什么吃的？地方卫所都是废物吗？竟让海寇猖獗至此。”
她心中焦灼，第一反应并非百姓疾苦或国土沦丧，而是她那见不得光的金山银海是否安全。
温眀澜沉声道：“太后息怒。
据报，此次海寇中疑似混有倭人精锐及中原流亡悍匪，且对沿海防务似乎颇为熟悉，故能连战连捷。
当务之急，是立即选派得力干将，调拨兵马钱粮，火速驰援，剿抚并用，稳定东南。”
沈砚安此时也开口道：“太后，末将虽久在北境，但也知东南海防乃国之大计。
海寇若成气候，阻断漕运海贸，动摇国本。
末将愿带兵……”
“沈将军刚从北境归来，