河堤上的风还带着冻土的寒意，朱奕寒正盯着民夫们加固最后一段堤肩，身后突然传来李县丞尖利的呵斥：“朱大人，你好大的胆子！”
转头时，他已带着几名衙役和一个面色惶恐的中年男子站在不远处，手中举着一卷黄纸，眼底是孤注一掷的疯狂。
“你勾结河匪，挪用修堤专款去贿赂匪类，让他们‘保河堤无恙’，实则是在与匪类分赃！”
他将黄纸掷到我面前，言之凿凿开口道：“这是从你铺子里搜出的‘通匪书信’，上面有你的笔迹和匪首的回印，还有这位粮商作证，说是你曾经让他把修堤用的糯米转卖给匪寨！”
那中年男子瑟缩着点头，全程不敢看朱奕寒的眼睛：“是……是朱大人让我做的，说……说给匪寨送粮，他们就不来破坏河堤……”
这话一出，犹如平地一声雷，周围的民夫顿时哗然，交头接耳间满是惊疑。
朱奕寒心头一沉，这“通匪书信”上面写着的笔迹模仿自己得有八分相似，显然是李县丞早有预谋。
两日前周教谕深夜过来给自己送证据时，曾提过一句“李县丞近来频繁外出，时不时会有些生面孔出现，像是在私下里筹谋些什么东西”，当时朱奕寒只当是这个人又想出了什么新的拖延修堤伎俩，竟然从没想到他会选择凭空捏造如此致命的罪名——
通匪，在汛期修堤之际，足以给自己判一个斩立决了。
闻言，周教谕上前一步，面色涨红：“李县丞，你血口喷人！朱大人连日住在河堤工棚，与民夫同吃同住，又哪里来的时间通匪？这书信定是伪造的！”
“伪造？”李县丞冷笑，“笔迹可验，粮商可证，还有你周教谕，前日还与我说朱大人行事诡秘，如今却帮他说话，莫不是也被他给一起拉下水了？”
说到最后‘下水了’三个字的时候，朱奕寒都能听见他咬牙切齿的声音。
没待他们回答，就见李县丞忽然转头对着周围的民夫高喊，“乡亲们，朱大人通匪，这河堤修得再结实，将来也是匪类的据点！今日不除了他，他日匪寨打过来，大家可都是要家破人亡得！”
民夫们虽然也都存有疑虑，毕竟这段时间朱奕寒和他们同吃同住，每日都在河堤码头上奔波劳作，但“通匪”二字太过吓人，于是人群里渐渐骚动起来，无外乎都是在说‘真的假的？’
更有几个先前也遭过水匪磋磨的年轻汉子握紧了手中的锄头，眼神里满是戒备。