九月初一，垂拱殿大朝。
这是赵小川自鄄州归来后的第一次大朝会。天未亮，宫门外已车马辚辚，文武百官鱼贯而入。人人神色凝重——谁都听说，陛下此次赈灾，不仅稳住了鄄州，更带回了一套“重建债券”的奇思，今日朝会，怕是要议此事。
辰时正，钟鼓齐鸣。赵小川升座，玄色龙袍衬得面色肃穆，但眼中神采奕奕，显然赈灾之功让他信心倍增。孟云卿端坐凤座，一袭深青翟衣，端庄中透着锐利——监国月余，这位皇后已让朝臣见识了她的手腕。
“诸卿，”赵小川开口，声音清朗，“鄄州蝗灾已控，灾民安置妥当。然重建需银，国库虽拨付五十万两，仍不足用。故朕拟发行‘鄄州重建债券’，面向全国，一两银一份，年息一分，五年还本付息。今日朝会，便议此事。”
话音刚落，政事堂次辅吕公着便出列：“陛下，老臣以为不妥！自古赈灾皆由国库拨付，或令地方大户捐输。发行‘债券’，向百姓借钱，有损朝廷体统！”
“体统？”苏轼忍不住反驳，“吕相，鄄州十五万灾民嗷嗷待哺，是体统重要，还是人命重要？国库空虚是实，若硬要从国库挤钱，便要削减军饷、停发官俸，吕相觉得哪个更损体统？”
吕公着语塞。他身后几位旧党官员却接连站出来：
“苏学士此言差矣！朝廷体统乃立国之本！若百姓皆可借钱给朝廷，将来是否也可指摘朝政？此例一开，后患无穷！”
“况且年息一分，高过钱庄存息，恐引民间投机，扰乱市价！”
“臣闻鄄州大户捐粮，陛下许其子女入官学。士农工商，各有其分，商人子弟岂能与士子同堂？此乃淆乱纲常！”
反对声一浪高过一浪。赵小川静静听着，手指轻叩御案。待声音稍歇，他才缓缓道：“诸卿说了这么多，无非三点：一损体统，二扰市价，三乱纲常。那朕问你们——”
他站起身，走下御阶：“若不用债券，钱从何来？吕相，你管户部，你说。”
吕公着硬着头皮：“可加征商税，或……或削减开支。”
“加多少？削减多少？”赵小川步步紧逼，“鄄州重建需银二百万两，加征商税，要加几成？削减开支，要砍哪些？军饷？官俸？还是宗室用度？吕相可敢拟个条陈，让朕看看？”
吕公着额头冒汗，不敢接话。
“至于扰市价，”赵小川转向第二个反对者，“年息一分，确比钱庄存息高