天还没亮，残月尚未隐去，仍有几颗星光散落着。雄鸡此起彼伏的啼叫，又为清晨增添了几分聒噪。
后院的墙根边有颗花椒树，年前盛夏时被采摘完果实。枝条上尖利的刺划破惨雾，直刺向高空。
伍明达穿齐整后，出门伸了个懒腰，嘴里哈出一团白气。
伍明启站在她身旁，双手叉腰，举头望着天:“这披星戴月的日子，咱们是过了有小半月了。”
“能过总比没得过好，只要新政施行一天，叫天下女子不再受俗世之危困，就是筚路蓝缕，你、我，乃至千千万万的姐妹们，也绝不会有半句怨言。”伍明达的目光随着头顶疾掠而过的鸟群望去，“哪天我功成名就了，等年迈时，我就归隐田园，最后过几年逍遥日子。”
“姐姐，我们没有田产。”伍明启倒是实诚。
伍明达顿住，沉默少顷，“今后会有的。”
她们绕到屋后，年少时种下的那棵花椒树已有墙顶高。
二人亲手植下树时，跳起来将好碰到下端的枝条，如今抬手就能摸到上层的叶。
唰的一声，伍明达握剑在手，她低垂双目，感到几股力渐凝聚于臂掌之间。
蓦地挥剑，斩落伍明启抛来的树枝。
她再次凝神聚气，手腕沉下，让力道直逼剑锋。出剑便是一阵扫挡拦刺，动作迅捷而凌厉，周身刮起小股疾风，令旁人近不了身。
彼时她已渐入佳境，觉得有一通热流注入身子，于是附力跃起，两臂抡圆举过头顶，那剑光仿佛一轮银色弯月，落地刹那间，石块被砍成两半。
伍明达使剑，讲求狠、绝二字，几乎每招都用尽全力，出剑快而准，以求一击毙命。
她又看向花椒树，正欲调转剑头，手却突然开始发抖，但尚能勉力控制。
她以左手掐住右手腕，问：“明启，你在边上看着，可发现我的缺陷所在？”
伍明启说道：“剑出强劲有力，只是太过刚硬。过刚易折。”说罢提起两个铁沙袋。
伍明达却再无心练剑，随即推剑进鞘，双手抱臂，心下愤然：“练了小半月竟毫无长进，全无一个作为剑道有缘人的迹象。难道是我天资不在剑道？到底是那老嬷为诓我买剑，满口胡言罢了。不过古往今来，多少人勤读苦练几十年，在科考场上撞得头破血流，到头来身居高位、当了人中龙凤的又有几个？”
“虽老嬷的话未必全信，但应该也有几分是真