在云南诞下狄蛮儿，却无人晓得她生父是谁，就连同狄蛮儿素来交好的伍明达也不知其详，二十年来，一直都是母女俩相依为命。周边的街坊邻居都猜测，狄蛮儿的父亲是个来路不正的，逃至云南是为暂避风头，许是他模样长得好，嘴上又抹了蜜，求着狄念孤收留他一阵，后面自是寡女孤男，干柴烈火。待风声一过，便抛妻弃女，一个人跑到天涯海角去了。
然而个中真正的缘由，只有狄念孤清楚。
等狄蛮儿长至一定年岁后，便将毕生所得铸剑之精学传授于她。眼下狄蛮儿成人，她索性把剑铺交由狄蛮儿打理，自己做起甩手掌柜来，寻常时帮忙打些下手。今日不见她，听狄蛮儿说原是一早出门，去给一户住处偏远的人家送剑。
“明达，鼓风。”在高温的烤炙下，狄蛮儿满面油光。
洞口架着一个巨大的风囊，将源源不断的风送进洞中。
伍明达走到风囊边，来回扯动起足有她一腿之长的木柄，风囊发出“呜呜”声,铸炉底下的木炭一下子烧得又红又亮。
伍明达一边鼓风，一边心血澎湃地将她要去夔州的事讲来，愈发兴奋难已，一时竟忘了说明自己此次前来的最初目的。
狄蛮儿将红烫如岩浆的铁水倒进模具，用钳子夹住模具放进旁边的镇水池里，水面滚了几圈泡沫，冒出丝丝白烟。
狄蛮儿语气平淡：“你肯定那真人会迎见你么？”
伍明达停住手上的动作，“我还没去呢，又怎知她会如何待我？”
狄蛮儿拎出模具，取出剑来，拿干布拭去剑面的水珠。
伍明达就势坐在脚下的小木凳上，问道：“你怎么看？”
狄蛮儿抡起铁锤向剑砸去：“我自然拦不住你。”
她悬举着铁锤，对伍明达道：“替我给剑翻面。”
狄蛮儿接着举锤砸剑：“陛下开放科举一事，于全天下的女子来说，是一展身手的大好时机，可你要是志存别处，就放手去做。论文论武，我资质平庸，这一生的志向嘛，便是练好铸剑这一样功夫。要我说，你还是浮气太重，若沉得下心来，定能跃居龙门。”
伍明达不停翻转着剑，心下却另有打算，不知不觉地，她仿佛已游览于夔州的大水大山之间。
半个时辰后，狄蛮儿握着打好的剑，在镇水池中洗了一道，抽剑拿指一弹，剑发出阵阵嗡鸣，方注意到伍明达的腰间悬佩了一把剑。
狄蛮儿笑着打趣：“自