姬发正在灯下反复擦拭那柄惯用的长剑，神情专注得近乎肃穆。
见是妲己，他微微一愣，随即露出一丝温和却疲惫的笑意：“妲己姑娘，还没休息？”
“我……如何能睡得着？”妲己走进来，烛光映照着她苍白的脸颊，“姬发，明日……能不能……”话到嘴边，却堵在喉咙里。
姬发放下剑，看着她眼中的忧惧，心中了然。
他轻轻叹了口气，声音低沉却坚定：“妲己，你的意思，我明白。但我……别无选择。”
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，背影挺拔却透着孤绝：“从我记事起，仿佛就一直在‘别无选择’。
大哥远在朝歌，我需刻苦习武，撑起西岐武备；父亲渐老，我需学习政务，分担国事；血疫逼近，我需奔走联盟，寻求生机。
如今，强敌压境，连杀我将士，践踏我西岐尊严……我身为少主，身为将领，若再退一步，西岐的气数，恐怕真要尽了。”
他转过身，看着妲己：“我不是不知凶险。但有些事情，比性命更重要。这是我的责任，我的……宿命。”
妲己看着他眼中那不容动摇的光芒，所有劝说的话都化作了无声的叹息。她知道，自己改变不了什么了。
同一片夜色下，侯府最深处的院落，酒气未散，但姬昌的眼神已恢复了清明，只是那份清明中，沉淀着更深重的疲惫与决断。
他屏退左右，独自一人，来到了史元那间小院。
“侯爷。”史元起身，礼节周到。
姬昌摆摆手，在他对面坐下，拿起微烫的茶盏，却不饮，只是汲取着那一点暖意。“史元，这些年……我是不是做错了很多事？”
史元沉默片刻：“侯爷肩负一邦兴衰，许多抉择，本就难分对错。”
“不，”姬昌摇头，目光苍凉，“有些事，错了就是错了。
当年……我若肯听你一句劝，不执着于子嗣，不用那血法邪术，或许太姒她……”
“侯爷，”史元打断他，声音低沉，“往事已矣。王后娘娘……是心甘情愿的。她爱您，也爱西岐。”
“可姬发……”姬昌的声音有些发颤，“他因血法而生，这些年，我看着他长大，看着他像太阳一样耀眼，却也看着他一次次被推向风口浪尖，身不由己。
我常常想，他本不该承受这些。是我……是我将他带到这世上的方式，错了。”