孟曜被经义犁过脑袋又耍枪，确确实实是半点旁的心神都没有，入夜却还是攥着扔在衣柜的茜色豆绿牡丹肚兜上床去。
县学的床制艺精巧，三架床连着，立四根铁扁柱支撑，铁钉嵌入墙体，撑着三张床板；床下是桌、柜，床上亦贴着墙放一排窄方矮柜。
灯油锁在床尾，情郎写的蜜信在床头，不蜜的在床尾。为着凌云志，孟曜熬这读书的苦日子，若无这些蜜，可真真无聊，叫她难熬。
打更的敲过梆子，同舍人纷纷熄火烛，孟曜摩着袅袅昨日的肚兜，想不好要收进哪里去。
罗少爷是骚骚翘翘挠人心肝的，若她将这肚兜一同锁进床尾，染上灯油的味儿，未免太不知情识趣；叫她锁进床头触手可及的书箧…
孟曜在黑夜中闭着眼，摩挲豆绿牡丹的针脚，可真是，不消停。
伴着情郎肚兜入睡的孟曜第二日早课又是《说经文要》，丙班学得繁杂而不难，几乎日日得见陈博士。
陈畊昨日被孟曜激起授业解惑的瘾，被教务长稍稍压下，今日授课又兴致勃勃地点人发问，循循善诱引人领悟。
好似没有昨日要人费心劳神的学生头脑通达，陈畊面容一肃，又挨个儿点教务长举荐的几个“虽不慧，日勤勉”的学生。
着实是很不慧。陈畊实在不能忍，又点孟曜来答，这才叫她稍微舒展眉目，真明珠果然蒙尘也是亮的。璞玉是璞玉，石头是石头。
孟曜果然是很不勤劳，一连几日，陈畊点着她来答，常有懈怠之处。她不很满意，若叫她督促着该生上进，似乎又很费心劳神。
陈畊课下夹着书回值房，她要趁着冬至好好想一想。
孟曜和一众同窗按着性子等陈博士走后才躁动起来，她顶着同窗或不解或羡或恨的目光收书洗笔。她也不解，日日被犁，亦很烦恼。
不过受师长看重，无论如何也非坏事。即使成为众矢之的，孟曜也不会因此藏拙、装笨，她来读书，莫非是为泯然众人么？
卷帙浩繁，考科举并不要每一本都读遍。孟曜才下决心要狠修《说经文要》，又被陈博士一日一日地犁，也只好往深处去学，不敢再糊弄过关。
前几日她忆及今生袅袅不归外家省亲，去信问罗少爷熏的什么香，再寻几本书。
昨夜书和回信一起到了，孟曜拆信看过，叫她冬至长假留一日给这嗲少爷，又恼她信中只要书，一字也不要想他。
罗行行近日颇