第一节：病榻疑云
初春的寒意渗进骨子里，索尼府里药味浓得化不开。锦帐半掩，老臣索尼躺在床榻上，脸色灰败，像风干的纸。
"大人，该用药了。"老仆端着药碗，步子轻得像猫。
索尼眼皮颤了颤，目光越过老仆，落在门外晃动的人影上。他抬手，虚弱却坚定："外头...是谁？"
"回大人，鳌拜派来的侍卫，说是保护您。"老仆压低声音，眼里闪过一丝不安。
索尼猛地攥住老仆袖子，力道大得惊人："扶我...起来..."
老仆刚把他扶起，门外就传来一阵脚步声。李明远提着药箱匆匆进来，身后跟着两个太监模样的人，眼神四处打量。
"李太医，您可算来了。"老仆松了口气似的迎上去。
李明远快步到床前，手指搭上索尼腕脉，眉头越皱越紧。他对那两人摆摆手："二位暂避，我要施针。"
房门一关，索尼忽地抓住李明远手腕："李太医..."
李明远做了个噤声的手势，从药箱里摸出一根细针，在索尼耳后轻轻一刺："大人说得对，参茶确实有问题。"
索尼眼中精光乍现，哪里还有半分病态："鳌拜这是要借机掌权啊。"
"还得继续装病。"李明远递过一个小瓷瓶，"解毒丹，能缓解但不根除。"
索尼接过瓷瓶，忽然剧烈咳嗽起来，声音传得老远："咳咳...李太医..."
李明远会意，提高声音："大人元气大伤，需静养月余，切勿劳心费神！"
门外，一个太监悄悄退下，身影很快消失在回廊尽头。
第二节：禁宫暗流
乾清宫内，顺治帝盯着案头堆积如山的奏折，眉头拧成疙瘩。这些本该经索尼过目的折子，现在直接摆在御前，大多被朱笔圈改过。
"皇上，该用膳了。"小德子轻声提醒。
顺治推开奏折："索尼病情如何？"
"回皇上，李太医今早去诊过..."小德子欲言又止。
"说！"
"恐怕...熬不过这个月了。"
茶盏“啪”地落在案上，茶水浸湿了奏折。年轻皇帝脸色发白，喃喃道："索尼若去，朝中再无人能制衡鳌拜..."
殿外传来通报："鳌拜大人求见！"
"宣。"