炉火噼啪作响，映得四人脸上红彤彤的。窗外，林城的冬夜寒风凛冽，但这小屋里却暖意融融。唐哲又抿了口酒，咂咂嘴说：“这酒不错，是正宗的包谷酒。”
“那当然，”王亚新得意地说，“这可是我存了好多年的，一直舍不得喝，今天高兴，哈哈，来，再喝。”
沈月小心地又尝了一口，这次似乎适应了些，但眉头还是皱着的：“我还是觉得辣。”
“慢慢来，”王亚新笑道，“我第一次喝酒的时候，比你还不如，一口下去全喷出来了，被我老爹追着打。”
大家都笑起来。申二狗好奇地问：“王大哥，你第一次喝酒是啥时候？”
“十一岁吧，”王亚新眯起眼睛，陷入回忆，“跟我爹去赶场，碰见个远房亲戚，硬拉着我们喝酒。那时候不懂事，觉得喝酒就是大人了，逞能喝了一大碗，结果躺在路边睡到天黑，回去又被揍一顿。”
唐哲也笑了：“我倒是第一次喝酒没挨打，但是吐了一晚上，第二天起来头疼得要裂开一样，发誓再也不喝了。结果没过半月，又喝上了。”
申二狗和沈月都没有看到唐哲喝过酒，大集体的时候，八家堰有多穷，申二狗比谁都清楚，哪家要是有一斤酒存着，非得留着过年或是过事务的时候招待客人才喝。
不过转念一想，唐哲出了八家堰，在邛水也好，林城也罢，到处都有朋友，喝酒也是很正常的事情。
“你们男人啊，”沈月摇摇头，“明明这么难受，还要喝。”
“这你就不懂了，”王亚新神秘地说，“酒里有乾坤。高兴的时候喝，能更高兴；不高兴的时候喝，能暂时忘记不高兴。生意场上，一杯酒下肚，话就好说了；朋友之间，一杯酒下肚，心就贴近了。”
申二狗若有所思：“那我以后是不是也得学会喝酒？”
“不是学会喝酒，”唐哲纠正道，“是学会在合适的场合，用合适的方式喝酒。酒是个工具，看你怎么用。用得好了，事半功倍；用不好了，伤身误事。”
王亚新赞同地点头：“唐哲说得对。你看我，现在一般场合就喝一点点，关键时刻才多喝。这酒啊，就像一把刀，能切菜也能伤人，看握在谁手里，怎么用。”
沈月听着，忽然问：“那女人喝酒呢？也是工具吗？”
屋里静了一瞬。王亚新和唐哲对视一眼，唐哲缓缓说：“这个社会对女人喝酒，看法不太一样。但我觉得，道理是一样的。想喝就喝