西夏兴庆府·辽国使团抵达
辰时三刻，宫门洞开
辰时三刻，贺兰山裹挟着塞外千年寒意的朔风，卷起漫天黄沙，如同一头无形的巨兽，怒吼着扑向西夏都城兴庆府。风沙击打在高耸的城墙与宫殿的琉璃瓦上，发出鬼哭般的尖啸，更将城头、街道两侧那些悬挂的各色旌旗，撕扯得猎猎作响，旗面绽开道道凄厉的裂痕，仿佛预示着即将到来的并非祥和，而是某种紧绷的对峙。
“呜——呜——呜——”
沉重、苍凉、透着金属质感的青铜号角声，自九重宫门深处依次响起，长鸣三声，声震全城。这是按照《天盛律令》中记载的最高规格——“迎上邦使节仪”所发出的信号。
“嘎吱吱——”
沉重无比的兴庆府正门以及其后的八道宫门，在机括的牵引与力士的推动下，缓缓地、庄严地次第洞开，露出一条笔直通向皇宫深处丹陛的、宽阔而压抑的通道。
朱雀大街两侧，早已列队肃立着西夏最精锐的“铁鹞子”重甲骑兵。他们人人身披玄黑色的冷锻铁甲，甲叶在即使被风沙遮掩也依旧顽强透出的晨光下，反射出一片沉郁而慑人的乌光。他们手中长达丈余的铁槊如林般矗立，枪尖锋芒在风沙中依旧闪烁着点点冰冷刺骨的寒星，无声地渲染着西夏的武力与不容侵犯的威严。这不是迎宾，更像是一场无声的武力示威。
丹陛之上，高高筑起的金台。
李元昊高踞于专为此次仪式设置的蟠龙金座之上。他今日身着西夏皇帝最隆重的——黼（fǔ）黻（fú）纹十二章冕服，玄衣纁裳，上绣日、月、星辰、山、龙、华虫等十二种代表至尊至贵的纹章。头戴前后各垂十二旒白玉珠的通天冠，旒珠随着他细微的动作轻轻晃动，在他脸上投下晃动的、疏离的阴影，恰好将他眼底那翻涌不息的、混杂着暴戾、期待、疯狂与冰冷算计的——暗潮，遮掩得严严实实，只露出一张符合帝王身份的、威严而略显漠然的面孔。
他的指尖，在宽大的冕服袍袖之中，无声地、反复地摩挲着一样东西——那是顾小怜遗留的半截银簪。簪身冰凉，簪尖锐利，仿佛能刺破一切虚伪的平静。
赤龙踏沙，暗流初现
“轰隆隆——”
远处，地平线上，一条“赤色的巨龙”破开漫天风沙，踏着滚滚黄尘，向着洞开的宫门稳稳行来。
正是辽国和亲仪仗。
为首依旧是七十二名身着绛红色劲装、背负角