丹霄殿是皇宫中最阔朗的宴殿，殿宇巍峨，飞檐翘角衔着鎏金瓦当，日光透过雕花棂窗，斜斜切进殿内，落在青砖地上，映出细碎的金纹。
四壁张挂的素描写生画卷犹在，御座下方的冰鉴散着丝丝白气，将六月暑热隔绝于殿外，只余冷檀香与墨香在空气中悄然交织。
辰时未至，三品以上官员已鱼贯而入。
紫袍玉带，步履沉稳，依照品阶悄无声息地分列于殿内两侧。
房玄龄与长孙无忌等重臣趋前立于东楹之西，靠近御案；其余官员则按文武分班，垂手静候。
无人交谈，唯有衣袂摩擦的窸窣声与偶尔几声清嗓子的轻咳，打破这刻意维持的寂静。
所有人的眼风都若有若无地扫向殿门，景阳钟悠长的余音尚未散尽，殿外陡然传来黄门内侍清越的唱引：“陛下驾到！”
满殿文武霎时整肃衣冠，躬身垂首。
只见李世民身着赭黄常服，步履从容地迈入殿门，日光在他龙纹锦袍上投下威严的轮廓。
他面色平静，唇角含着一丝惯有的淡笑，紧随其后的两位皇子身姿挺拔，太子气宇轩昂、魏王温润儒雅。
李世民升至御座，群臣在太子的带领下向皇帝行拜礼。
李世民目光缓缓扫过殿下群臣，最终在太子与魏王身上略作停留，声音平和却带着不容置疑的定力：“今日赏画宴，续昨日未尽之兴。诸卿，入席吧。”
群臣依序落座，教坊司的丝竹声适时响起，清越悠扬，为这场盛宴拉开了序幕。
内侍们捧着酒馔鱼贯而入，轻手轻脚地布于各人案前，却无人真正将心思放在美食佳酿上。
众人的目光，更多地在御座、太子与魏王之间，以及四壁那些炭笔勾勒的画卷上流连。
李世民执起酒盏，浅啜一口，目光扫过殿内诸臣，最终落回御阶之下，仿佛随意提起：“昨日的六骏浮雕甚合朕心，”他略顿一顿，语调微扬，唤道：“阎卿。”
工部尚书阎立德闻声站起，双手朝上作揖道：“臣在。”
“阎卿匠心独运，技艺超群，该赏。”李世民笑着说道：“赐锦缎十匹，御酒十坛。”
阎立德连忙躬身：“陛下谬赞，臣愧不敢当。臣不过依样雕琢，岂敢居功。”
李世民摆了摆手，笑道：“有功当赏，有过则罚，朕向来分明。”
他目光一转，看向侍立在侧的太子李承乾，语气