自壮丁被征召服徭役后，剥棉、晒棉、垛柴火、收拾秋收后略显狼藉的田地…
这些琐碎而繁重的活计，笼罩着整个村庄，填满了大伯母、菱姑和秦禾旺从黎明到黄昏的全部时光。
就连秦浩然和小豆娘，也被安排了力所能及的零碎活计，比如看管晾晒的谷物不被鸡鸭偷食，或者帮忙递送些轻便的工具。
这天晚上，忙碌了一整天的身体本该沾炕就睡的秦禾旺，像烙饼一样翻来覆去，压得身下的稻草垫子窸窣作响。
白天的劳累似乎并未耗尽他少年人过剩的精力，或者说他肚子里空落落的，不是饥饿，而是一种对油水的深切渴望。晚饭的粥和寡淡的咸菜，早已消化殆尽，肠胃里仿佛有只小手在不停地抓挠。
堂哥悄悄挪了挪身子，凑到睡在旁边的秦浩然耳边，带着馋意道：“浩然弟，你睡了没？你脑子活，转得快，鬼主意多…跟哥说实话，还有没有啥…能搞点小钱的法子？我馋肉了，肚子里一点油水都没有，刮得慌。嘴里都快淡出鸟来了！” 说着，还不自觉地咽了口唾沫，仿佛这样就能压下想象中的肉香。
黑暗中，秦浩然睁着眼，并没有睡着。自己何尝不想改善这清苦的生活？何尝不想吃肉？尤其是肥肉！
让正在长身体的自己沾点荤腥，灵魂深处那个来自现代的意识，对这种近乎赤贫的生存状态有着更深刻的不适与同情。
然而，自己心里跟明镜似的。这具年仅六岁的孩童身体，是最大的桎梏。
那些在他脑海中盘旋的、超越这个时代的大项目，无论是改良现有的农具以提高效率，还是兴修小型水利以应对可能的水旱，甚至是他想过的一些利用本地资源的简单手工艺品制作，无一不需要大人的信任、支持和资源投入。
没有这些，任何想法都只是空中楼阁。上一次成功捕捉鳝鱼，固然带来了短暂的惊喜，但其中蕴含的偶然性、以及最终引发的与邻村的摩擦和潜在的疾病风险（比如吸血虫），都让他心有余悸，深知在这种环境下，任何变动都可能带来意想不到的后果。
无奈轻轻叹了口气，在黑暗中同样小声地回答，语气里带着审慎和无奈：“哥，我也没啥稳妥的好办法。咱们年纪小，大人不会轻易信咱们的话，觉得是小孩胡闹。光靠咱俩，要力气没力气，要本钱没本钱，大钱肯定搞不来。” 如实说出残酷的现实，不想给禾旺虚妄的希望。
秦禾旺闻言，明显地失望地哦了一声，声音低了下去，翻过