顾掌柜将苏云鹤扶到旁边椅子上坐稳，长长吁出一口气，叹息里满是劫后余生的庆幸。
“公子，你先歇一歇……”他为苏云鹤沏了杯茶，自己在柜台后坐定，“多亏了你，要不我这条命，今日就交代在这儿了。你这娘子……”
苏云鹤咽下一口茶水，颤声道：“其实我们并未成亲，她不是我娘子。”
“可她已经……”顾掌柜颇为意外，看了看韩诗情，“你们莫不是……私定终身？”
这一问，问得苏云鹤面红耳赤，迟疑好一会儿，才支支吾吾地承认了。
“我初识她时，她虽是江湖女子，却也算得上温婉贤淑。朝夕相处间，我们生了情意，确是私定了终身。可惜后来她家人被仇家所害，她性子……便越发偏激。”
说到这儿，他将茶盏放在桌上，双手掩面，哽咽道：“方才你也看到了，她说要杀你，眼都不眨一下……甚至还逼我动手！这已不是第一回了，正因如此，我才留了个心眼，随身带着防她的迷药……”
顾掌柜听得再叹一声，同情道：“那你为何不离开她？”
“离开她？”苏云鹤仿佛听到极可怕的事，摇摇头，身子轻颤起来，“我怎会没提过？可她说……既已怀了我的骨肉，便是孩子不要，也不许我始乱终弃，否则便要取我性命……”
顾掌柜眼中同情更深，又瞥了一眼昏睡的韩诗情，提议道：“如今她已被你撂倒，伤不了你，若你铁了心离开她，不如我带你报官去？”
原以为是好主意，却见苏云鹤眉头皱得更紧，叹道：“这事……我更做不到。”
顾掌柜面露疑惑。
苏云鹤缓缓坐直身子，嘴唇翕动几回，欲言又止。直至顾掌柜再三探问，他才压低声音道：“掌柜的有所不知……我虽看似落魄，在江南却还算得上富甲一方。是这恶妇防我寻花问柳，出了门便连衣衫都不许我穿得光鲜。最重要的是，我名下那些田产地契、生意文书，如今全攥在她手里，不知藏在何处。”
说到“恶妇”二字，他咬牙切齿，显得既愤慨又无助。
余光之中，他瞧见顾掌柜听到“富甲一方”时，眼里几乎放出光来。
这个细微的神情，让他心中已有了八九分把握。
他顺势又道：“你看她出手阔绰，随手便是十两八两赏人，花的全是我家的银子。今日这十两银子还算少的，往常便是十两金子，也不当回事。我若离了她，家产岂不全都打了