这就是弄堂的人情世故，有暖意，有算计，有守望相助，也有疏离客气。今夜之后，这些日常的、细碎的牵绊，就要被一道租界的铁门隔开了。
正热闹间，院子门口的光线暗了一下。
王癞子拄着拐杖，晃晃悠悠地出现在那里。他显然又喝了酒，脸色酡红，眼神浑浊，身上那股劣质烧酒的味道老远就能闻到。其实今日也想邀请王家，赵奶奶说还是小心些好，马上就要搬走了，别把关系弄僵了，母亲担心王癞子找事，决定提前把菜送过去给王嫂子了。
热闹的谈笑声顿时低了下去。桌上的人都看向他，神色各异。
王癞子也不进来，就倚在门框上，斜睨着这一桌酒菜，喉咙里发出“咕”的一声怪响，像是嗤笑，又像是吞咽口水。
“哟呵！真热闹！”他拖着长腔，声音沙哑刺耳，“陈大栓，了不得啊！这是……提前过年？还是……庆功宴？庆祝攀上高枝儿，飞出这穷窝窝了？”
他的话像一把掺着冰碴子的沙子，撒在刚刚温暖起来的空气里。
陈大栓脸色沉了沉，没接话。李秀珍有些不安地捏紧了筷子。
孙志成年轻气盛，忍不住想站起来，被旁边的赵爷爷悄悄按住了手。
宁波阿婆皱了皱眉，放下筷子，不咸不淡地说：“王癞子，吃酒吃糊涂了？人家请客吃饭，你来捣啥乱？”
“捣乱？”王癞子眼睛一瞪，“我哪敢捣乱！我这是来贺喜！恭喜陈大栓一家，马上就要住进法租界的高楼大厦，当上等人了！”他语气里的酸意和恶意几乎不加掩饰，“我就是提醒一句，到了那花花世界，可别忘了……自家是从哪个穷弄堂、哪个狗窝里爬出去的！别忘了根！”
最后三个字，他咬得特别重，像从牙缝里挤出来的。
院子里一片寂静。只有煤油灯芯偶尔爆开的噼啪声。
陈大栓握着酒杯的手，指节微微发白。他抬起眼，看着王癞子，看了好几秒钟。那眼神里没有愤怒，反而有一种深沉的、近乎怜悯的平静。
“王哥，”陈大栓开口，声音不高，却稳稳的，“你的话，我记下了。穷根，忘不了。这辈子都忘不了。正因为忘不了，才想给屋里人、给下一代，寻条稍微好走点的路。这桌饭，是谢谢这些年弄堂里照应过我们的老邻居。我担心您腿不方便，已经单独送过去了，你要是方便，不嫌弃的话，坐下喝杯酒。”
这话说得不卑不亢，既回应了王癞子的挑衅，又给了他台阶