裴问雪离宫的第三日，朝堂上起了场不大不小的风波。户部尚书递上奏折，言北疆军饷亏空三成，字里行间暗指镇国将军私吞，末尾还附了份“证据”——几张边关粮商的供词，墨迹新得发亮，却偏说与裴问雪有旧，每年冬月都要送三百石精米入将军府。
谢折梅立在御阶之侧，绯色袍角垂落，与金砖地面的暗纹相融。他垂着眼，听着新帝朱笔点过奏折的轻响，听着朝臣们窃窃私语里的揣测，指尖在袖中轻轻蜷起，指甲掐进掌心。那几张供词上的粮商名字，他认得——三年前在雁门关，是裴问雪亲手斩了的贪墨之徒，人头挂在城门上晒了三日，怎么可能死而复生，还写起了供词？
“谢侍读以为，此事该如何处置？”新帝忽然开口，声音里带着少年人特有的清润，却藏着不容置疑的威仪。御座之上，十七岁的天子把玩着腰间玉佩，目光落在谢折梅身上，带着几分探究。
谢折梅上前一步，袍角扫过地面，发出极轻的窸窣声。“陛下，”他声音平稳，听不出喜怒，“军饷之事关乎北疆防务，需审慎核查。裴将军镇守雁门关十载，护我大胤河山无虞，若仅凭几张供词便定其罪，恐寒边关将士之心。”
“哦？”新帝挑眉，指尖敲了敲龙椅扶手，“依谢侍读之意，是要放着这亏空不管？”
“臣不敢。”谢折梅微微躬身，“臣请旨，亲赴户部核查账目，同时传讯雁门关，让裴将军协查此事。两相对证，自能水落石出。”
他话音刚落，吏部侍郎便出列反驳：“谢侍读此言差矣！裴问雪若真有贪墨之举，怎会自证其罪？依老臣看，当即刻下旨锁拿其家眷，逼他回京受审！”
“不可！”谢折梅猛地抬头，眼底闪过一丝厉色，快得让人抓不住，“北疆正值多事之秋，北狄右贤王虎视眈眈，此时动裴将军家眷，无异于自断臂膀！侍郎大人莫非忘了，十年前那场围城，是谁率三千铁骑踏破敌营？”
吏部侍郎被他问得一噎，涨红了脸：“你……你这是强词夺理！莫非谢侍读与裴将军有旧，想徇私枉法？”
“臣与裴将军，”谢折梅顿了顿，声音里添了几分冷意，“是仇敌。”
这两个字掷地有声，朝堂上瞬间安静下来。众人皆知三年前那场兵变，谢折梅（那时还叫谢无咎）被指通敌，是裴问雪亲手将他从军中除名，两人早已恩断义绝。如今他力保裴问雪，倒让人摸不透底细。
新帝看着阶下对峙的两人，忽然笑了：“谢侍读既说与裴将军是