三月初一，京城镇国侯府。
清晨的薄雾还没散尽，侯府东角门“吱呀”一声开了。管事赵嬷嬷领着十几个丫鬟婆子站在门口，个个穿戴整齐，面带喜色。
“都精神着点！”赵嬷嬷五十来岁，腰板笔直，“大小姐今儿要回来，咱们府里可不能丢了脸面！”
“嬷嬷放心！”一个圆脸小丫鬟脆生生应道，“前院后院的落叶都扫了三遍，石板路拿水冲得能照见人影！”
另一个婆子笑道：“可不是！自打大小姐去年整顿了府务，咱们这侯府啊，简直换了天地！”
正说着，远处传来马蹄声。
一队车马缓缓驶来，前面是四匹骏马开道，后面跟着三辆青帷马车。马车在侯府正门前停下，帘子一掀，叶凌薇扶着春儿的手下了车。
八年了。
叶凌薇抬头看着侯府门楣上那“镇国侯府”四个鎏金大字，眼眶微微发热。前世她死的时候，这匾额被二叔换成了“叶府”，把父亲一生的荣耀抹得干干净净。
这一世，匾额还在。
“大小姐回来了！”赵嬷嬷领着众人齐齐福身。
叶凌薇深吸一口气，迈过门槛。
侯府还是那个侯府，但气息不同了。前世这里压抑、算计、处处陷阱。现在，庭院干净整洁，花草修剪得宜，下人们眼神明亮，不见从前的畏缩。
“嬷嬷辛苦了。”叶凌薇颔首，“府里一切可好？”
“好好好！”赵嬷嬷连连点头，“按大小姐定的规矩，月钱按时发，活计分得清，大伙儿心里都有底，做事都卖力！”
一行人穿过垂花门，进了二门。春儿跟在叶凌薇身侧，小声说：“娘娘，您看这廊下，从前总是堆着杂物，现在多清爽。”
确实。廊下空荡荡的，栏杆擦得锃亮。两个小丫鬟正在擦拭窗棂，见叶凌薇过来，忙停下行礼。
“继续忙吧。”叶凌薇温声道，“擦仔细些。”
“是！”
正说着，一个穿青色比甲的中年妇人匆匆赶来，手里捧着账本：“大小姐，您可回来了！这个月的开支账目，奴婢理好了，请您过目。”
这是周嫂子，叶凌薇去年提拔的内院管事。前世她是二房的人，被王氏打压得抬不起头。这一世叶凌薇给了她机会，她做得尽心尽力。
叶凌薇接过账本，边走边看。账目清晰，条目分明，连买了几把扫帚、几块抹布都记得清