她缓缓睁眼，世界变得清晰明亮。头痛消失无踪，连带着视野都清明了几分。她看向敖清澜，真诚道谢：“先生妙术，感激不尽。”
敖清澜收起潮音贝，微笑：“姑娘感觉可好些？”
“好多了。”祝君竹顿了顿，忍不住问，“这潮音贝……可是龙族之物？”
话一出口，她便觉不妥——这般直白地打探，未免太过唐突。
但敖清澜并未在意，点头承认：“正是。此贝只在龙族辖域深海生长，外界难得一见。在下也是机缘巧合，得龙族友人相赠。”
他说得坦然，祝君竹却听出了话外之音。一个普通的蛟人乐师，能得龙族友人赠送如此珍贵的疗愈圣物，这“友人”关系恐怕不简单。
“龙族……”她斟酌着词句，“先生似乎对龙族颇为了解？”
“我本就是龙族，虽非真龙，但本族的事也自然了解不少。”敖清澜笑意未减，眼中却掠过一丝深意，“说起来，龙族有许多秘闻，外界鲜有人知。姑娘可愿听在下说个故事？”
清音立刻竖起耳朵。
祝君竹暗觉奇怪，忽然间讲个故事？怪虽然怪，却也被勾起了好奇：“先生请讲。”
敖清澜望向东方，目光悠远，似在回忆：“世间有龙族，天生神圣，居于深海龙宫。而龙也分贵贱，如应龙、角龙等，这些想必姑娘是知道的。”
祝君竹点头：“家兄讲过。”
敖清澜继续道：“蛟乃是龙族旁支，虽是龙族，却是龙中最末等的支系。姑娘可知为何？”
祝君竹摇头问：“可是因为修为高低？”
敖清澜摆手：“非也，是因为蛟的血脉不纯。凡人中或身具龙族稀薄血脉，或得龙族赐予机缘，可通过秘法化为‘蛟’。”
祝君竹听着，掌心微微出汗。这番话看似在讲述奇闻异事，但每一句都像在敲打她记忆的闸门。江浅月的记忆碎片中，似乎有过类似的内容？
“这化蛟之术……想必极难？”她顺着话头问，声音保持平静。
“岂止是难。”敖清澜摇头，目光落在她脸上，像是在观察她的反应，“需先以龙族秘药淬体三年，伐骨洗髓，痛苦非常。待身体适应了药力，便要潜入那万丈海沟的热泉之中，受滚烫泉水浸泡百日。”
他顿了顿，声音更沉：“那百日，才是真正的酷刑。泉水温度之高，足以在顷刻间煮熟血肉。浸泡者需时刻运转功法抵抗，稍有不慎便