青铜刀的蓝光在安安掌心跳动，像条不安分的小鱼。从矿场回来的路上，刀身的温度越来越高，那些黯淡的血色坐标时隐时现，最终定格在光陨城的铁匠铺——赵小星出发前最常待的地方。
“他肯定在这儿。”安安推开铁匠铺的木门，守星草的根须顺着门缝钻进去，在积灰的砧台上绕了个圈，叶片突然指向炉膛的方向，“守星草说，里面有星核气的余温，很新，像是刚离开不久。”
老枪一脚踹开炉膛的挡板，里面果然藏着个黑漆漆的通道，仅容一人匍匐通过。通道壁上的泥土沾着星屑甲的蓝光粉末，液压钳的齿痕在岩石上清晰可见——是赵小星用老枪留下的工具硬生生刨出来的逃生路。
“这小子，总爱玩这套声东击西。”老枪的声音有点发哑，拽着安安钻进通道，“矿场爆炸时他肯定没被炸死，顺着矿脉的暗河漂到了这儿，这通道是直通城外的暗河支流。”
通道尽头的暗河泛着墨绿色的水，水面漂浮着星屑甲的碎片，最大的一块沾着片希望之种的花瓣，还带着新鲜的露珠。安安的水晶球突然飞起来，根须垂进水里，很快卷上来块巴掌大的甲片，上面刻着半个螺旋纹，正是星屑甲胸口的位置。
“他受伤了。”安安的指尖抚过甲片边缘的血迹，根须瞬间变得通红，“血还没干，顺着暗河往下游去了，速度很快，像是被什么东西拖着。”
暗河下游的水流突然变得湍急，水面泛起白色的泡沫。赵小星的青铜刀从安安背包里跳出来，刀身的蓝光劈开泡沫，露出底下黑压压的虫影——是蚀骨虫的幼虫！它们像闻到血腥味的鲨鱼，正顺着血迹往上游冲，密密麻麻地挤满了河道。
“是母核的残魂！”老枪的液压钳砸向虫群，“它没彻底死透，附在幼虫身上想报复！”
安安的守星草突然疯长，根须在水面织成金色的网，幼虫撞在网上立刻被烧成灰烬。但虫群的数量太多，网眼很快被虫尸堵住，暗河的水流越来越急，将三人往下游的漩涡冲去。
“抓紧了！”老枪拽着安安的手，另一只手死死抠住岩壁的裂缝，“前面是暗河的出口，连着光陨城的护城河，只要冲出去就能让守星草帮忙！”
冲出漩涡的瞬间，赵小星的身影突然出现在护城河对岸。他靠在守星草的防护带上，星屑甲已经残破不堪，左臂不自然地扭曲着，青铜刀插在身边的泥土里，刀身的金光忽明忽暗。
“赵小星！”安安的根须瞬间缠上他的腰，将他从防护带内侧